Chữ hình nêm là một cái tên rất mơ hồ cho các luật cổ đại Lưỡng Hà, Iran và Anatolian được ghi lại bằng cách sử dụng chữ hình nêm. Nhìn chung, những người cai trị các khu vực này nhận thức được nghĩa vụ của họ là thay mặt Thiên Chúa thực hiện hạnh phúc của người dân, vì vậy các chữ khắc và tên năm của họ thường “thiết lập công lý” và “sự tùy tiện của trẻ mồ côi và góa bụa. Được bảo vệ từ> can được nhìn thấy. Việc ban hành luật cũng được hiểu là một trong những hiện thân của ý tưởng này. Ví dụ, Hanmurapi là bộ luật ( Mã Hammurapi ) Trong phần tái bút, nói như sau. <Bất cứ ai liên quan đến cuộc tranh chấp và bị áp bức, hãy đến trước tượng của tôi, Vua Công lý, đọc các bản khắc của tôi, và lắng nghe những lời quý giá của bạn. Tấm bia của tôi tiết lộ sự tranh chấp cho anh ta, và anh ta sẽ tìm thấy một bản án công lý và được nhẹ nhõm. Luật hình nêm đã được nghiên cứu hơn 100 năm bởi V. Sher, B. Frosney, J. Kohler, M. San Nicolo, A. Ungunad, FR Klaus và những người khác. Mã Ur-Namum ， Mã Lipit-Istal ， Mã Eshnunna , Bộ luật Hammurapi, Bộ luật Assyria Cổ / Trung / Mới, Bộ luật Hittite, Bộ luật Tân Babylon, v.v. đã được xuất bản và đã được nghiên cứu chi tiết. Ngoài các quy tắc này, các luật trong quá khứ Urukagina Bạn có thể tìm thấy nhiều kiến thức khác nhau từ Bản khắc cải cách của nhà vua (cuối thế kỷ 24 trước Công nguyên), Bộ luật của nhà vua của thời kỳ Babylon cổ, Đá ranh giới đất (Kudurru) kể từ thời kỳ Kassite (thế kỷ 15 trước Công nguyên) và các tài liệu giảng dạy cho thư ký trường học. Mã cổ nhất còn sót lại, mặc dù thu được, là Bộ luật Ur-Nammu của nửa đầu thế kỷ 21 trước Công nguyên. Thực tế là nội dung và định dạng được đặt ra khiến chúng ta suy ra rằng đã có truyền thống biên dịch mã trước đó.
Bộ luật, giống như Bộ luật Hanmurapi, có lẽ đã được tạc vào bia đá và xây dựng ở các thành phố quan trọng, nhưng để sử dụng trong thực tế, nhiều bản thảo tài liệu bằng bia đất sét đã được phân phối rộng rãi trên khắp đất nước. Mã thường bao gồm ba phần: lời nói đầu, văn bản và tái bản. Lời nói đầu nhấn mạnh sự kêu gọi của các nhà lập pháp bởi các vị thần (do đó, bộ luật gián tiếp thể hiện ý chí của các vị thần), phẩm chất và thành tích cao của nhà lập pháp cũng như trình độ nhân đạo và đạo đức cao quan tâm đến người dân. Sau đó, các ý tưởng chính trị và nguyên tắc của nhà lập pháp được làm rõ. Trong phần tái hiện sau đoạn văn miêu tả, ông tự hào đã trung thành hoàn thành sứ mệnh mà Chúa giao phó: đánh đổ kẻ thù của mình, thiết lập hòa bình trên đất liền, bảo vệ những người yếu thế, và mang lại hòa bình cho người dân. Nó kết thúc bằng một lời chúc phúc cho con cháu tuân thủ luật pháp và một hình phạt thiêng liêng cho những ai làm sai hoặc phá hủy nó. Đặc điểm hình thái của các văn bản pháp lý riêng lẻ của luật hình nêm là các câu bắt đầu bằng <if …> (được thể hiện là tukumbi trong tiếng Sumer và šumma trong tiếng Akkadian) giả định một tình huống cụ thể cụ thể và tuân theo. Câu kết quả là để mô tả hình phạt hoặc cách điều trị cho tội phạm. Bản thân người xưa không đánh số luật, nhưng các học giả hiện đại lại tập trung vào chữ “nếu” để phân chia văn bản. Tuy nhiên, không rõ các luật trong các bài báo đó được sắp xếp theo tiêu chí nào. Các tình huống giả định trong các văn bản pháp luật riêng lẻ thường được mô tả khá cụ thể trong bất kỳ quy tắc nào. Về mặt đó, nó rất khác so với luật hiện đại, vốn khái quát một cách trừu tượng các hoàn cảnh riêng lẻ. Vì vậy, luật hình nêm không thể bao quát hết những vấn đề xảy ra trong xã hội lúc bấy giờ. Điều này có thể được hiểu từ những điều sau đây. (1) Là một trong nhiều hồ sơ tòa án, bản án không dẫn chiếu đến luật mà nó dựa vào, và (2) có những hợp đồng và bản án rất giống hoặc gần giống với nội dung của luật, nhưng không được tìm thấy trong mã. Có nhiều nội dung, (3) Ví dụ, lãi suất ghi trên giấy chứng nhận nợ rộng hơn lãi suất quy định trong mã. Những điều này khiến chúng ta liên tưởng đến tính thực tế và đặc tính cơ bản của các mật mã cổ đại như sau. Nói cách khác, luật pháp thời đó không có hiệu lực thi hành hoặc ràng buộc (về mặt này, có thể nhận ra sự khác biệt đáng kể so với luật hiện đại). Sau đó, chính trị gia lựa chọn những gì ông cho là cần thiết để phát huy quyền lực của chính mình và sức mạnh quốc gia, biên soạn một bộ quy tắc và sử dụng nó làm tài liệu tham khảo khi cố gắng giải quyết các vấn đề thực tế khác nhau. Vì vậy, cần phải thấy rằng những bộ luật này không đưa ra một bức tranh tổng thể về các bộ luật được chấp nhận trong xã hội thời bấy giờ, và đôi khi chúng còn chứa đựng những khía cạnh khác xa với luật tục thực tế. Nhưng một lần nữa, sẽ là cực đoan nếu thấy rằng Bộ quy tắc chỉ là một sản phẩm lý thuyết dựa trên ý tưởng của người sáng lập ra nó. Luật hình nêm thường được gọi là “bộ luật”, nhưng trên thực tế, nó là bộ luật hiện đại sắp xếp toàn diện các luật và quy định dựa trên một ý tưởng pháp lý. Nó khác nhau. Vì vậy, “Bộ luật” là cách thể hiện bản chất tốt hơn “Bộ luật”.
Theo như những gì đã được phát hiện, việc biên soạn Bộ luật đặc biệt tập trung vào thời đại Paleo-Babylon (đầu năm 2000 trước Công nguyên). Mật mã do người sáng lập Ur-Nammu dệt trong Vương triều thứ ba của Ur ngay trước đó sẽ phản ánh ý chí cai quản một vùng lãnh thổ rộng lớn, bao gồm các khu vực có truyền thống khác nhau, nhưng tại thời điểm này Lưỡng Hà là người Amorit. Phong trào quy mô lớn của (Amorites) đang lan rộng, và cấu trúc của xã hội đang trải qua những thay đổi lớn. Sự kế thừa của việc biên soạn mã trong thời kỳ Babylon Chính trị, khi người Amorit nắm quyền kiểm soát chính trị, có lẽ là do nhu cầu thiết lập các tập quán xã hội mới phù hợp với các điều kiện xã hội mới. Code of Ur-Namrapi nổi tiếng với phương pháp trả thù đồng nhất “mắt cho mắt, răng cho răng” (trong thực tế, có tính đến sự khác biệt về địa vị giữa hung thủ và nạn nhân). Tuy nhiên, trong Bộ luật Ur-Nammu trước đây, có một nguyên tắc là tội gây thương tích thân thể luôn bị phạt tiền. Sự khác biệt này cũng phản ánh tình trạng của mỗi xã hội, và nó không phải là một vấn đề chỉ đơn giản là giả định bản chất hồi tưởng của xã hội thời Hanmurapi. Để hiểu được mã, cần phải xem xét các đặc điểm này trong bối cảnh của từng xã hội. Tohru Gomi